A fragata "Álvares Cabral" já se encontra nos mares da Somália para uma missão de combate à pirataria, onde assumirá, na segunda-feira, o comando da operação Ocean Shield, da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan).
O navio da Marinha portuguesa, que vai integrar a força naval constituída por duas embarcações norte-americanas e uma italiana, atravessou o Canal de Suez no dia 3.
A cerimônia de transferência de responsabilidades no comando da Ocean Shield acontece nesta segunda.
Na última terça-feira, o contra-almirante José Pereira da Cunha, que chefiará as operações da Otan entre 9 de novembro e 25 de janeiro, explicou à Agência Lusa que a nova missão tentará complementar as ações militares, envolvendo a comunidade marítima e dos países da área na prevenção e combate à pirataria.
De acordo com o militar, a operação Ocean Shield tem como objetivos fundamentais "o conhecimento da situação marítima na área, e a continuação da construção desse conhecimento para operações futuras, bem como deter a capacidade de manobra dos clãs piratas, não só no golfo de Áden, mas também na bacia da Somália".Esta ampla área ao longo da costa leste somaliana, que se estende do Chifre da África até as Seichelles, é uma das regiões do planeta com maior tráfego marítimo e onde têm ocorrido muitos ataques de piratas contra cargueiros e petroleiros.
A fragata "Álvares Cabral", que é o navio-chefe do Standing Nato Maritime Group 1 (SNMG1), "terminou sua participação na operação Active Endeavour (no Mediterrâneo) em 26 de outubro.
A SNMG1 - comandada por Portugal até janeiro de 2010 - esteve na costa da Somália durante o primeiro semestre deste ano, e passou os últimos meses em ações no Mediterrâneo.
Além da missão de combate à pirataria da Otan, na costa da Somália também acontece, há vários meses, a operação Atalanta, da União Europeia. Além disso, a região registra atuações de uma força naval multinacional, constituída por países como Japão e Índia.
A "Álvares Cabral" e a "Côrte-Real" foram as duas fragatas da Marinha portuguesa que já lideraram a força da Aliança Atlântica no combate à pirataria nesta região do Índico.(Lusa)
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