MDN - "SEGURANÇA DE PORTUGAL PASSA PELA PARTICIPAÇÃO EM TEATROS DE OPERAÇÃO COMO A SOMÁLIA"

O Ministro da Defesa Nacional, José Pedro Aguiar-Branco, afirmou a necessidade de Portugal continuar a investir na defesa nacional e a participar em missões militares internacionais: «É absolutamente vital que participemos como parceiros quer a nível da NATO, quer da União Europeia ou das Nações Unidas. A nossa segurança passa pela participação nesses teatros de operação», afirmou, durante uma visita à fragata Corte-Real, que hoje chegou a Portugal de uma missão de combate à pirataria ao largo da Somália. O navio integrou, entre 26 de março e 21 de maio, a Força Naval da União Europeia, na qual estiveram também Espanha, Alemanha, França, Itália e Holanda.

Durante a missão foram realizadas, pela primeira vez, ações de eliminação das bases logísticas de apoio aos grupos de piratas, bem como escoltas a embarcações do Programa Alimentar Mundial, que transportaram ajuda alimentar para a Somália, vigilância e patrulha no corredor de trânsito internacional recomendado, no Golfo de Áden, no estreito de Bab El-Mandeb e no Mar Vermelho, abordagens e vistorias a vários navios suspeitos, missões de reconhecimento assim como ações de cooperação técnico-militar com a Guarda Costeira das ilhas Seychelles, como contributo ao processo de envolvimento no combate à pirataria dos países localizados na região.

A fragata embarcou, além da sua guarnição de 196 tripulantes, cinco oficiais da Marinha moçambicana, que puderam observar os procedimentos e táticas de combate à pirataria na área de operações, contribuindo assim para o reforço dos laços de cooperação entre Portugal e Moçambique, designadamente no envolvimento dos países da região no combate à pirataria.

O comandante da fragata Corte-Real, Paulo Silva Pereira, assinalou que aquela região do Índico é «uma zona geoestratégica muito importante porque 80% de toda a energia que circula no mundo por via marítima passa por ali e é o acesso ao Mar Vermelho e ao Estreito de Suez».

A União Europeia conduz neste momento, sob a égide das Nações Unidas e de acordo com a orientação da Política de Segurança e Defesa Comum uma operação militar, a operação Atalanta, com os objetivos de assegurar a proteção aos navios que transportam ajuda alimentar ao povo somali no âmbito do Programa Alimentar Mundial, de apoio logístico à Missão da União Africana na Somália (Amisom) e de prevenção e repressão de atos de pirataria. (MDN)