22 de janeiro de 2013

Frota C-130 alcança as 70 501 horas de voo


A Esquadra 501 "Bisontes" assinalou, no dia 21 de Janeiro, na Base Aérea Nº 6 (BA6) - Montijo - a passagem das 70 501 horas de voo com uma pintura alusiva à marca alcançada.

Militares da BA6, elementos desta esquadra de voo e convidados, marcaram presença no evento, que contou com uma apresentação sobre a Esquadra 501 e sobre a aeronave C-130, proferida pelo Comandante da Esquadra 501, Major Jorge Gonçalves. Na sua alocução, fez uma breve passagem pela história, com referência às missões efectuadas ao longo de mais de 30 anos de actividade.

A Esquadra 501 foi criada em 23 de Setembro de 1977, com a missão de transporte aéreo e busca e salvamento. O primeiro C-130 aterrou no Montijo em 15 de Setembro de 1977, tendo a frota ficado completa com a chegada, em 1991, do último de seis C-130 que equipam a Esquadra 501.

Ao longo das 70 501 horas de voo, pela sua natureza e pela excepcional capacidade da aeronave C-130, a Esquadra 501 tem levado o nome da Força Aérea e de Portugal pelos quatro cantos do mundo, no cumprimento das mais variadas missões, honrando o seu lema "Onde Necessário, Quando Necessário". Das mais variadas missões, destacam-se as de combate a incêndios florestais, as de apoio humanitário em Moçambique, na Turquia, no Haiti e, mais recentemente no Egipto e Líbia. A Esquadra 501 teve ainda um papel preponderante nas operações militares no âmbito dos compromissos de Portugal com a ONU, NATO e União Europeia, bem como no apoio às Forças Nacionais Destacadas. A Esquadra 501 efectuou ainda destacamentos aéreos em vários teatros de operações, integrando missões da EUROFOR, NATO - NRF e ISAF, culminando recentemente com o apoio às missões Ocean Shield e Iceland Air Policing, efectuadas pelas aeronaves P-3 e F-16, respectivamente.

Por todos estes serviços relevantes e extraordinários, a Esquadra 501 foi condecorada com a Medalha de Ouro de Serviços Distintos e com a Medalha de Mérito de Protecção e Socorro, Grau Ouro. (FAP)

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