Os militares portugueses destacados no Kosovo "terminam as operações" após 18 anos integrados na missão da Nato, disse hoje à Lusa o tenente-coronel Helder Perdigão, do gabinete do chefe de Estado Maior General das Forças Armadas (CEMGFA).
Os 181 militares do Batalhão de Infantaria Mecanizado de Rodas (1BIMec(R)) do Exército "iniciam hoje o processo de retracção no teatro de operações do Kosovo", acrescentou o oficial.
A retirada da força nacional destacada foi anunciada em Outubro passado pelo ministro da Defesa Nacional, Azeredo Lopes, que justificou a decisão com as "condições estratégicas e operacionais que se alteraram, nomeadamente as condições de segurança e estabilidade no território, francamente mais favoráveis ao normal desenvolvimento do Kosovo".
"O desempenho das missões atribuídas aos militares portugueses foi considerado excepcional, correspondendo aos elevados padrões da NATO, tendo contribuído decisivamente para a estabilidade social e política do território do Kosovo", destacou na altura o ministro.
A principal missão da força militar portuguesa foi "conduzir operações em todo o território do Kosovo", com o "objectivo de estabelecer e manter um ambiente seguro e estável e assegurar a liberdade de movimentos de todos os cidadãos, referiu Hélder Perdigão.
Portugal juntou-se à operação terrestre da NATO em Julho de 1999, integrando a KFOR numa Brigada de comando italiano, com uma unidade de escalão Batalhão/Agrupamento, conforme salienta o Estado Maior General das Forças Armadas (EMGFA) na sua página na Internet.
Em Janeiro de 2005, Portugal assumiu a Reserva Táctica do Comando da KFOR com um efectivo na ordem dos 300 militares, configuração essa que se manteve até ao início de 2011, destaca-se na mesma informação pública na página electrónico do EMGFA.
A "Kosovo Force" (KFOR) resultou do mandato da Resolução 1244, de 10 de Junho de 1999, do Conselho de Segurança das Nações Unidas e do Acordo Técnico-Militar entre a NATO e a República Federal da Jugoslávia e da Sérvia.
O 1BIMec(R)/FND/KFOR tinha uma constituição multinacional, com um efectivo total de 315 militares, na medida em que foi reforçado por militares húngaros e encontra-se localizado no Campo Slim Lines, em Pristina. (DN)
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